哈佛14年追踪9千余名老年人发现，乐观水平每高一个标准差，痴呆风险降低15%。研究排除了反向因果可能，并指出乐观可后天培养，如每日记录三件感恩之事，有望成为痴呆预防新策略。
乐观不仅能让人心情愉悦，还能实实在在地保护大脑健康。
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院近日发表于《美国老年医学会杂志》的一项新研究显示：乐观水平越高，14年内患痴呆的风险越低，乐观评分每增加一个标准差，风险下降15%。
一个标准差是什么概念？研究作者解释，大致相当于“一个普通乐观的人”与“一个明显比普通人乐观得多的人”之间的差距。
这项研究追踪了9000多名65岁以上、初始认知健康的美国老年人，每四年评估一次其乐观水平，并持续监测认知结局。
结果发现，高乐观水平与低痴呆风险之间存在显著关联。更重要的是，由于研究开始时所有参与者认知均健康，可以基本排除“认知衰退导致不乐观”的反向因果可能。也就是说，确实是乐观在保护大脑，而非大脑状态在影响心态。乐观为何能降低痴呆风险？研究者给出了几条合理解释：乐观的人更愿意运动、保持健康饮食、善于管理压力、积极参与认知活动、并维持较强的社交网络，所有这些行为都有助于延缓认知衰退、保护大脑健康。最令人振奋的是：乐观并非天生特质，而是可以后天习得和培养的。
研究作者建议，每天花一点时间写下三件值得感恩的小事，就能逐渐培养积极心态和对未来的美好预期。这种简单易行的练习，可以作为痴呆预防策略的一部分，向更广泛的人群推广。
